Jamais l'ancien président tchadien Hissène Habré, en exil à Dakar, n'a paru si près de comparaître devant la justice. Une perspective qui sème la zizanie au Sénégal... jusqu'au sein du gouvernement ! Tour d'horizon des pour... et des contre.

Il y a la grande histoire. Celle d'un procès historique, qui verra peut-être, pour la première fois, un président africain répondre des crimes qui lui sont reprochés dans un autre pays africain. Désormais, même les plus sceptiques en conviennent, on se dirige tout droit vers un procès Hissène Habré. Le dernier obstacle a été levé le 19 décembre, quand les députés ont autorisé le président Macky Sall à ratifier l'accord qui avait été signé en août dernier entre le gouvernement sénégalais et l'Union africaine (UA). Cet accord prévoit la création de quatre chambres africaines extraordinaires dans les juridictions sénégalaises afin de juger l'ancien chef de l'État tchadien, 70 ans, réfugié à Dakar depuis vingt-deux ans.

Et puis il y a la petite histoire. Celle d'un gouvernement déchiré, dans le plus grand secret, par la volonté du président de mener ce chantier à son terme. Macky Sall n'a pas traîné. L'instruction devrait débuter au plus tard en février. « Sous l'impulsion du président sénégalais et de sa ministre de la Justice, le Sénégal a déjà fait bien plus en huit mois que le gouvernement d'Abdoulaye Wade en douze ans », s'est félicité Reed Brody, conseiller juridique auprès de l'ONG Human Rights Watch.

Il est vrai que, dès son élection en mars 2012, Sall a été très clair : c'est au Sénégal de juger Habré, et à personne d'autre. Pourtant, il le sait, en convoquant sur ses terres les fantômes de la dictature Habré (1982-1990), il prend le risque de libérer ceux que le vieux Tchadien a enfantés au Sénégal.

Durant deux décennies, Habré a pris soin de se constituer un bouclier médiatico-politique. Ses amis sont nombreux dans la presse, le monde des affaires et le milieu politique. La puissance de son réseau lui a permis à plusieurs reprises d'échapper à une extradition. Abdoulaye Wade n'était pas contre l'envoyer en Belgique, au Tchad ou n'importe où, du moment qu'il se débarrassait de ce colis encombrant laissé en héritage par le régime socialiste et qu'il n'appréciait guère. Mais il avait reculé face aux pressions de son entourage. Plusieurs de ses ministres, parmi lesquels le premier d'entre eux (Souleymane Ndéné Ndiaye, Premier ministre de 2009 à 2012) et le plus proche (Madické Niang, son dernier ministre des Affaires étrangères et son homme de confiance dans bien des dossiers), ont, un temps, été les avocats de Habré...

Intenable

Jusqu'à présent, Sall est resté droit dans ses bottes. Mais la situation, au sein du gouvernement, paraît intenable. D'un côté, une toute-puissante ministre de la Justice, Aminata Touré, résolue à mener ce chantier à terme parce que le président le lui a demandé, mais aussi parce qu'elle-même défend avec vigueur l'idée que « l'Afrique doit juger ses dirigeants ». Et elle n'est pas du genre à reculer. « Si le dossier Habré a avancé aussi vite, c'est grâce à sa détermination », confie l'un de ses collaborateurs. Femme de caractère et de principes élevée à la politique en fréquentant les milieux universitaires de gauche en France, celle qui fut la directrice de cabinet de Macky Sall à partir de 2010 est bercée d'idéaux humanistes.

De l'autre côté, un Premier ministre, Abdoul Mbaye, avec qui Aminata Touré a bien du mal à s'entendre, et un porte-parole du gouvernement, également ministre de la Bonne Gouvernance, Abdou Latif Coulibaly. Si ces deux hommes prennent soin de ne pas s'exprimer sur le procès qui s'annonce, c'est parce qu'ils ne le cautionnent pas. Certes, ils n'ont rien fait pour freiner l'ardeur de Macky Sall. « On ne s'oppose pas au président », explique l'un d'eux. Mais Coulibaly et Mbaye l'ont mauvaise.

Pour le premier, c'est une question de conviction. Pendant trente ans, l'ex-journaliste fut un pilier du groupe de presse Sud Communication, qui n'a jamais dissimulé son soutien à Habré au nom de « son combat contre l'impérialisme ». Le fondateur du groupe, Babacar Touré, boit régulièrement le thé avec le Tchadien. Coulibaly ne l'a pas vu si souvent, mais il s'est fait remarquer, avant son entrée au gouvernement, par plusieurs écrits le défendant. Pour lui, Habré reste « un combattant pour la libération de l'Afrique », « un héros » qui l'a rendu « fier d'être africain ».

Pas d'états d'âme

Dans un de ses articles passés, Coulibaly citait une dédicace écrite en 1993 par Kéba Mbaye à l'intention de Habré. « Au président Hissène Habré, toujours prêt à défendre la dignité de l'homme africain au besoin jusqu'au sacrifice de sa personne, en hommage. » Kéba Mbaye, décédé en 2007, était une sommité au Sénégal. Il fut président de la Cour suprême, juge à la Cour internationale de justice (CIJ) de La Haye, membre influent du Comité international olympique (CIO). C'était aussi le père d'Abdoul Mbaye.

Quand Habré a atterri au Sénégal, Kéba Mbaye a joué les bons offices pour régler un certain nombre de problèmes. Il admirait Habré. Son fils aussi. Aujourd'hui encore, Abdoul Mbaye évoque « un complot » contre cet « hypernationaliste qui a fait fonctionner son pays malgré l'adversité ». Il affirme toutefois ne pas avoir d'états d'âme à l'idée que son pays le juge, car cela relève d'une décision de la CIJ, une institution dont son père a été vice-président.

Mais ce qui lie le Premier ministre à Habré n'est pas qu'affectif. Quand Habré est arrivé au Sénégal, Mbaye dirigeait la Compagnie bancaire de l'Afrique occidentale (CBAO). À ce titre, il a eu à gérer une partie des fonds que Habré a emportés dans sa fuite (on parle de 15,2 millions d'euros). L'opposition crie au « blanchiment d'argent ». Lui s'en défend puisque à cette époque, rappelle-t-il, la loi n'interdisait pas ces pratiques. En outre, il avait reçu l'aval de la Banque centrale des États de l'Afrique de l'Ouest (BCEAO) et des autorités sénégalaises.

Cela lui a valu une motion de censure déposée par l'opposition et balayée, le 26 décembre, par la majorité des députés. Mais ce n'était peut-être que le début des ennuis d'Abdoul Mbaye, car la justice pourrait un jour s'intéresser à cet argent qu'il a géré. En août, Aminata Touré affirmait qu'en cas de procès Habré « il faudra bien s'intéresser à son patrimoine ». « S'il est cité durant le procès et qu'il est encore Premier ministre, ce sera la honte pour le Sénégal », parie un cadre du Parti démocratique sénégalais (PDS, opposition). Et une belle épine dans le pied de Macky Sall.

"Les partis membres de la CPDC (...) condamnent fermement ces aventures guerrières", annonce le communiqué qui reproche au pouvoir du président Idriss Déby Itno de se placer en "gendarme de l'Afrique".

"On se demande en vertu de quelle résolution de l'Union Africaine (UA) ou de l'ONU a-t-on décidé cette intervention ? qui en a fait la demande ? Peut-on faire de l'interposition entre des factions armées sans l'acceptation des belligérants ? (...) La solidarité internationale et avec les pays voisins s'organise dans le cadre des institutions nationales et internationales légalement établies" poursuit le texte.

Regroupant une dizaine de partis politiques, la CPDC est la principale coalition d'opposition au Tchad.

En proie à des attaques de la coalition rebelle Séléka dans plusieurs villes depuis le 10 décembre, la Centrafrique a reçu mardi l'aide du Tchad, qui a placé ses soldats "en force d'interposition".

Alors que le Conseil de Sécurité de l'ONU a appelé les insurgés à cesser les hostilités, de premières négociations ont été annoncées pour vendredi.

Ces pourparlers exigés par les insurgés qui réclament notamment l'application d'anciens accords de paix et le gouvernement du président François Bozizé doivent avoir lieu au Tchad voisin, qui a dit jouer un rôle de médiateur dans la crise.

"Les régions de Ghadames, Ghat, Obari, al-Chati, Sebha, Mourzouk et Koufra dans le sud libyen sont considérées comme des zones d'opérations militaires fermées, régies par les lois d'exception en la matière", précise le texte.

La décision adoptée à la majorité, a mandaté le ministre de la Défense pour nommer un gouverneur militaire de la région du sud (...) et lui octroyer tous les pouvoirs de l'exécutif y compris l'arrestation des personnes recherchées par la justice, les infiltrés et leur rapatriement".

Une députée qui représente la ville de Sebha (800 km au sud de Tripoli) à l'Assemblée nationale, Souad Ganour, a indiqué à l'AFP que la décision de fermeture des frontières était "temporaire jusqu'au rétablissement de la sécurité dans le sud".

Elle a dénoncé une "hausse de flux des immigrés clandestins, en prévision d'une éventuelle action militaire internationale au Mali" afin de chasser les groupes armés qui en occupent le Nord.

Elle a déploré aussi la "recrudescence de la violence et du trafic de drogue et la présence de groupuscules armés qui agissent en toute impunité".

De retour d'une tournée régionale qui l'a conduit en Algérie, Niger, Tchad et Soudan, le Premier ministre libyen Ali Zeidan a indiqué vendredi à Tripoli qu'un accord quadripartite allait être signé pour sécuriser les frontières avec ces pays contre les "terroristes".

Il a ajouté que "les habitants de la région du sud libyen se sont plaints de l'insécurité, soulignant que le désert libyen est devenu un couloir de transit pour tous les types de trafic notamment la drogue, les armes et la traite des personnes".

Début décembre, les élus du sud libyen se sont retirés de parlement en protestation contre l'inaction des autorités à l'égard de l'insécurité qui règne dans leur région.

Le boycott des travaux de l'Assemblée a été décidé au lendemain de l'évasion de deux cents prisonniers d'une prison à Sebha (800 km au sud de Tripoli), selon les députés de la région.

François Hollande s'est livré ce mercredi à un exercice diplomatique délicat. En recevant son homologue tchadien Idriss Déby à l'Élysée, le président français devait tenter de combiner ses principes affichés en faveur des droits de l'homme et de la démocratie en Afrique avec la nécessité de promouvoir les intérêts de la France. La première rencontre entre les deux hommes fut donc «directe», selon un diplomate.

Signe des tensions entre les deux pays, la visite programmée en octobre a été une première fois repoussée par la France d'un bon mois pour cause d'«agenda surchargé». Elle a donné lieu à d'intenses tractations sur fond de crise malienne et de polémique autour de la disparition d'Ibni Oumar Mahamat Saleh. Cet opposant à Idriss Déby avait été enlevé à son domicile, en février 2008, par des militaires tchadiens. On ne l'a jamais revu. Les associations de défense des droits de l'homme accusent le pouvoir d'avoir profité de la confusion qui régnait alors pour régler de vieux comptes politiques. L'entourage de Déby a toujours nié et les différentes enquêtes menées, y compris avec des experts internationaux, n'ont pu éclaircir ce mystère. Pour François Hollande et le PS, qui a fait du cas Saleh un symbole, il est difficile d'oublier l'épisode. «Tous les dossiers ont été évoqués lors du tête-à-tête», assurait-on à l'Élysée. Du côté tchadien, on indiquait, visiblement agacé, que le sort de l'opposant ne figurait pas au menu officiel des discussions: «Il y a une commission d'enquête indépendante. Ce n'est pas aux chefs d'État à évoquer cette question.»

Flou artistique

Mais c'est surtout la crise au Mali qui a occupé la conversation. Paris ne cache pas son souhait de voir une coalition africaine le plus large possible se former pour soutenir l'armée malienne dans sa reconquête du Nord, occupé par des groupes islamistes.

Pour l'heure, seuls des membres de la Communauté des États d'Afrique de l'Ouest (Cédéao) se sont engagés à hauteur de 3300 hommes. L'Union africaine n'a toutefois pas écarté la participation d'autres pays. Le Tchad, dont l'armée possède une expérience indéniable du combat dans le milieu désertique, serait alors un allié précieux. Idriss Déby entretient l'ambiguïté sur un éventuel engagement. Mercredi, à l'issue de sa rencontre avec François Hollande, le président a dénoncé la «confusion totale» qui entoure le déploiement d'une force internationale: «Il ne s'agit pas aujourd'hui de se demander si le Tchad va envoyer des troupes ou bien non, mais il faudra que les Maliens nous disent ce qu'ils veulent, que la Cédéao nous dise quelle démarche, quelle feuille de route.» N'Djamena serait-t-il tenté de négocier son implication? Le président tchadien Idriss Déby a en effet de nouveau réclamé mercredi que les responsables de L'Arche de Zoé paient 6 millions d'euros d'indemnités aux familles des enfants que l'ONG avait tenté en 2007 d'emmener en France en les faisant passer pour des orphelins. La présidence tchadienne a récemment confirmé à l'AFP que le gouvernement français s'était engagé à payer une indemnisation, ce que Paris a toujours nié.

Le président tchadien, Idriss Déby Itno, arrive à Paris mardi 4 décembre. Il sera reçu le lendemain par son homologue François Hollande à l’Élysée. Au programme de cette rencontre présidentielle : la crise malienne et la polémique sur l’affaire Ibni, du nom de l'opposant tchadien enlevé et disparu depuis février 2008.

La visite officielle du président tchadien Idriss Déby Itno, organisée du 4 au 7 décembre à Paris, intervient dans un contexte diplomatique troublé. Initialement prévu début octobre, ce déplacement présidentiel a été repoussé de plusieurs semaines en raison de différends franco-tchadiens autour de l’ « affaire Ibni ».

Le 3 février 2008, l’opposant Ibni Oumar Mahamat Saleh était enlevé à son domicile de N’Djamena par des militaires tchadiens. Depuis, plus aucune trace de lui. Au Tchad, une partie de l’opposition avait immédiatement dénoncé un règlement de compte politique. Quatre ans plus tard, malgré la mise sur pied d’une commission d’enquête et la publication d’un rapport officiel en septembre 2008, la procédure judiciaire sur cette troublante disparition est toujours au point mort. Un comité de suivi de l'enquête, rejoint par des experts internationaux depuis fin 2010, n'a guère plus progressé.

Pour le président François Hollande, qui a fait du respect des droits de l’homme la pierre angulaire de sa politique africaine, l’enfouissement de cette affaire est difficilement acceptable. Pendant plusieurs semaines, la France a donc demandé des efforts au Tchad avant de concrétiser la visite officielle du président Déby. À Paris, une source diplomatique promet d’ores et déjà que le dialogue sera « direct » entre les deux chefs d’État. François Hollande devrait notamment demander à son homologue tchadien la relance du comité de suivi international.

Appui sous condition ?

Lors de leur entretien, prévu mercredi 5 décembre à 15 heures à l’Élysée, les deux présidents évoqueront également la crise malienne. Depuis plusieurs mois, Idriss Déby Itno est ambigu sur la participation de l’armée tchadienne à une éventuelle intervention militaire au Nord-Mali. Tantôt favorable, tantôt défavorable, il peut être tenté de conditionner sa décision au comportement français sur le dossier Ibni.

À Paris, la même source diplomatique assure que les deux dossiers – le Nord-Mali et Ibni – sont « déconnectés », bref qu’il n’y aura aucun marchandage. De leur côté, les dirigeants de la Communauté des États de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao) envisagent aussi de se passer des services tchadiens, estimant que la force constituée de 5 000 soldats maliens et 3 300 soldats de la Cedeao est suffisante pour la reconquête du Nord.

Le président Déby profitera sûrement de son rendez-vous à l'Élysée pour remettre sur la table les revendications financières des familles tchadiennes dans l'affaire de l'Arche de Zoé. Hier s'est ouvert le procès de l'association à Paris, cinq ans après la rocambolesque tentative d'exfiltration de 103 enfants présentés comme des orphelins du Darfour. Depuis le transfert des principaux accusés en France, le gouvernement tchadien réclame toujours le paiement de dommages et intérêts à hauteur de 6,3 millions d'euros. À l'époque, le Quai d'Orsay avait rapellé que cette dette devait être payée par les membres de l'association et non par l'État français.